Les deux trois jours de repos à Alice Springs ne seront pas de trop. Explorer le Northern Territory n’est pas une mince affaire, et jamais l’Australie ne nous aura paru aussi grande. Nous quittons Alice sous un ciel chargé, après quelques pluies torrentielles, et profitons de cette accalmie pour continuer notre route vers le nord, en direction de Darwin, ville perchée dans ce qu’ils appellent le « Top End ».

Avril est pour nous une période charnière, et nous sommes coincés entre la saison humide et la saison sèche. Les derniers orages et pluies, telles les giboulées de Mars en France, nous feront changer totalement nos plans, en attendant que le soleil trouve son aise dans un ciel plus bleu. Nous voici donc arrivés à Darwin, bien plus tôt que prévu, en attendant que les choses se calment.

Entre Alice et Katherine, les nuages persistent

Voyager en van, c’est l’aventure au jour le jour. Vous qui lisez ces quelques lignes régulièrement sur le blog, vous devez vous dire : « en fait, leur voyage, c’est des balades de dingue dans des sites magnifiques », mais jamais nous ne vous montrons l’envers du décor. C’est donc un billet un peu particulier que nous allons vous offrir aujourd’hui, car l’envers du décor, nous sommes en plein dedans…

En quittant Alice, le plan était simple, presque trop facile : on va à Katherine, on visite les alentours, ensuite direction Kakadu National Park pour prendre quelques clichés histoire de les faire baver un peu plus, un petit détour au Litchfield National Park et on termine à Darwin pour un rodéo dans la ville du film de Baz Lurhmann, « Australia ». Tout ça, c’était sans compter un détail majeur : la météo, qui a décidé de nous jouer un sacré tour ! Depuis quelques jours, nous luttons un peu pour vivre entre deux pluies, et comme on dit dans le jargon « moxien », c’est pas de la pluie de tarlouze ! On y a pourtant cru, aux éclaircies sur la route vers Katherine, mais rien n’y fait, les nuages contre-attaquent toujours…

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Heureusement, nous avons eu une petite idée, vous faire partager notre quotidien à bord du Mimiemox Wagon, sur la route entre Alice Springs et Katherine, dans une longue vidéo que nous vous laissons découvrir…

PERMIERE PARTIE :

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DEUXIEME PARTIE :

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Promenons nous dans le « Nitmiluk National Park »

Nous sommes donc à Katherine, il y a un parc national à quelques kilomètres, et le temps semble se maintenir au sec, même si quelques nuages sont bien décidés à ne pas bouger d’un ciel qui ne se dégage pas plus que ça… Nous profitons donc de cette journée pour aller tenter un petit bushwalk dans le Nitmiluk National Park, très prisé pour ses croisières sur la Katherine River.

En traversant la « ville », on se dit que parfois, les auteurs du Lonely Planet doivent fumer et picoler en écrivant leur guide, car on s’attend à trouver une mignonne bourgade très verte où « la nature semble vouloir reprendre ses droits »… En fait, Katherine, c’est une minuscule ville comme beaucoup dans le Northern Territory, avec une rue principale bordée de magasins, des stations essence, un supermarché, un golf (comme partout ici), et des aborigènes qui traînent en attendant que les bottleshops veulent bien leur vendre de l’alcool… Bref, on ne s’attarde pas et on file en direction de « Katherine Gorge » histoire de se dégourdir un peu les jambes.

La balade va pas être si évidente : il fait 35°, 95% d’humidité dans l’air, et pas un poil de soleil à l’horizon. Ce n’est pas grave, on y va quand même, un peu à reculons j’avoue, surtout quand on sait que les photos qu’on va prendre vont être très plates dans cette lumière grisâtre…

On s’engage sur un chemin qui grimpe doucement, bordé de promontoires de roche tout droit sortis de Jurassic Park. Nous sommes très étonnés de voir que les palmiers font un retour remarqué au milieu des eucalyptus à tronc rouge et autres arbres étranges qui feront l’objet de quelques clichés. La montée nous amène progressivement dans la brousse, et nous perdrons d’un coup toute trace d’autre promeneur… Le calme ici est reposant, et nous profitons de ce moment de paix pour ouvrir notre bouteille de deux litres d’eau qui est encore fraiche ! Cool !

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Une fois en haut, le spectacle est surprenant. Des kilomètres à perte de vue d’étendues de buissons jaunis par le soleil encerclent ces formations rocheuses qui cisèlent l’horizon. Le sentier nous emmène au cœur de ces rochers qui rappellent parfois ceux de la forêt de Fontainebleau ! On peut s’amuser à en escalader certains pour accéder à des point de vue à 360° sur les environs. La roche mêle ici le gris au noir, en passant par des teintes jaunes qui tirent sur l’ocre. Des plantes roses ressemblant à des mille-pattes ponctuent cette deuxième partie de la marche qui serpente entre les eucalyptus. Quelques lézards nous ouvrent le chemin, apeurés par les grosses bêtes que nous sommes pour eux. Chose étrange, il y a des dizaines de petites pierres posées sur les grosses, et on s’interroge parfois de savoir si cela est naturel… En tout cas, je ne repartirai pas sans avoir posé la mienne sur un gros rocher ! Na !

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Quelques kilomètres plus tard, nous arrivons enfin à hauteur de « Katherine River », pour embrasser des panoramas magnifiques sur ce cours d’eau surplombé par d’impressionnants murs de roche. Et en admirant ce spectacle depuis la plateforme d’observation, je regrette encore une fois que le soleil ne puisse pas donner la profondeur voulue à mes photos, même s’il essaye désespérément de percer les épais nuages qui plafonnent vers l’infini…

La descente est rude, un escalier creusé dans la pierre aux marches très hautes, et nous croisons quelques courageux qui en chient comme des brutes pour monter vers le point de vue que nous quittons. Alors que je m’approche du bord de l’eau une fois en bas, un panneau nous avertit : attention aux crocos ! Ok ok, juste une photo et je m’en vais… De retour au parking, nous sommes encerclés par des dizaines de walibis pas très farouches qui bondissent de partout !

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La nuit sera très humide, et encore la pluie, encore les nuages, et les prévisions météo ne sont pas fameuses, il faut attendre la semaine prochaine pour le retour du soleil… Qu’est ce qu’on fait… Est-ce qu’on reste plusieurs jour au camping de Katherine en attendant que ça passe pour suivre nos plans ? Nous ne sommes qu’à 300 kilomètres de Darwin, autant passer la pluie dans une ville et profiter d’un accès internet pour pouvoir mettre notre vidéo en ligne.

Nous voici donc au plus haut du Top End, avec des plans totalement différents : nous irons passer une journée entière dans le « Litchfield National Park » depuis Darwin, avant de nous diriger vers Kakadu, puis finir aux « Edith Falls » avant de bifurquer vers la côte ouest. C’est drôle, c’est comme si on regardait le plan initial dans un miroir…

Comme quoi, l’aventure n’est pas toujours toute rose au pays des kangourous !

On vous dit à très vite pour des choses plus croustillantes…

See ya !

Tags : Aborigènes, Alice Springs, Budget, Bushwalk, Darwin, Kangourous, Van, Vidéo

Ce billet publié le 15 avril 2010 at 8 h 39 min et classé dans NT (Northern Territory), Vie Quotidienne. Vous pouvez suivre les réponses de cet article via le flux RSS 2.0. Vous pouvez réagir, ou créer un rétrolien depuis votre propre site.