1 600 kilomètres nous séparent de notre prochaine destination : Broome. 1ère ville que nous visiterons sur la côte ouest où toutes nos rencontres nous promettent des plages de sable blanc, une mer chaude et turquoise et rien d’autre, la nature à l’état brut ! Nous avons hâte de la rejoindre cette côte si « naturelle » et de quitter le climat humide du Nord du pays. Et nous ne serons pas déçus. C’est enfin l’Australie à laquelle nous nous attendions : une mer turquoise, de la terre rouge, du soleil, ahhhh, que demandez de plus…

Le Western Australia (Australie Occidentale) est l’état le plus grand d’Australie puisqu’il couvre un tiers du pays. Fini l’océan pacifique, place à l’océan indien. Pour longer la côte ouest, les distances séparant les villes sont plus grandes que jamais.

Nous sommes à Katherine, il est temps de reprendre « Savannah Way », cette route qui relie Cairns à Broome et que nous avions prise lors de notre traversée du désert pour rejoindre Alice.

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26 avr 2010

Un château de cartes nommé Darwin

Auteur: Mox | Classé dans : NT (Northern Territory)

En arrivant à Darwin, on s’attendait à beaucoup de choses, mais encore une fois, l’Australie nous servira un plat totalement différent, dont la saveur chaude et humide se mêle aux couleurs d’une ville aussi fragile qu’un château de cartes. Plusieurs fois détruite, la ville s’exhibe comme indestructible, ne laissant apparaître aucune cicatrice des drames passés… Mais l’histoire, elle, reste et résonne dans chaque rue, chaque allée, et ruisselle partout sur notre passage, au détour d’un parc, d’une promenade, ou d’une plage. C’est en découvrant les ravages de la seconde guerre mondiale et du passage du cyclone Tracy que l’on comprend pourquoi l’ambiance est aujourd’hui si calme et nonchalante.

Il y a un côté agréable à cette portion du voyage, c’est que nous sommes plusieurs à suivre la même route, et nous nous retrouvons souvent dans le même camping. C’est un excellent moyen de partager les bons plans, les trucs à faire ou à éviter, et encore une fois, nous allons modifier notre itinéraire : une bonne partie du Kakadu National Park est fermé, et c’est actuellement un enfer de moustiques, plus voraces les uns que les autres. C’est décidé, nous ferrons l’impasse. Mais la bonne nouvelle, c’est que les environs de Darwin sont riches en balades et activités, et que nous ne repartirons pas bredouilles de cet endroit.

Nous voilà posés pour plus d’une semaine dans un magnifique camping, avec des dizaines de brochures à éplucher pour essayer d’optimiser un maximum notre temps après le passage des orages…

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Les deux trois jours de repos à Alice Springs ne seront pas de trop. Explorer le Northern Territory n’est pas une mince affaire, et jamais l’Australie ne nous aura paru aussi grande. Nous quittons Alice sous un ciel chargé, après quelques pluies torrentielles, et profitons de cette accalmie pour continuer notre route vers le nord, en direction de Darwin, ville perchée dans ce qu’ils appellent le « Top End ».

Avril est pour nous une période charnière, et nous sommes coincés entre la saison humide et la saison sèche. Les derniers orages et pluies, telles les giboulées de Mars en France, nous feront changer totalement nos plans, en attendant que le soleil trouve son aise dans un ciel plus bleu. Nous voici donc arrivés à Darwin, bien plus tôt que prévu, en attendant que les choses se calment.

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7 avr 2010

Alice et ses merveilles…

Auteur: Mimie | Classé dans : NT (Northern Territory)

Nous voici arrivés à Alice Springs, LA ville du grand désert australien. J’ai tellement attendu ce moment, être aux portes d’Uluru qui abrite ce merveilleux rocher que j’ai vu pour la première fois en photo lors d’un cours d’Anglais au collège. Je me rappelle m’être dit à ce moment-là : « Ca a l’air trop beau ! Un jour, j’irai voir ce truc-là ! », sans trop savoir de quoi il s’agissait. Aujourd’hui, j’y suis, et c’est un sentiment fou de se rendre compte de l’endroit où l’on est.

Mais sachez que la région de Alice, comme on dit ici, regorge de bien d’autres fabuleux trésors dont nous n’avions jamais entendus parler, à savoir entre autres les MacDonell Ranges, les Olgas et le Kings Canyon. Et c’est en visitant ces lieux hors du commun que nous avons pris conscience que nous étions vraiment à l’autre bout du monde…

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C’est le grand jour. Notre prochaine destination sera Alice Springs, grande cité en plein cœur du désert cuivré Australien, mais avant, une longue route nous attend. Nous sommes à Atherton, perchés à neuf cents et quelques mètres d’altitude, dans une région aussi verte que vallonnée. Nous avons fait la rencontre de Catherine, une française qui vit ici depuis une vingtaine d’années, et qui nous fera LA visite guidée des bons produits à acheter pour bien manger (on te remercie énormément d’avoir pris tout ce temps rien que pour nous) !

Le van est propre, le plein est fait, le compteur affiche 234000 pil poil, et notre bidon de 15 litres d’eau déborde presque, l’outback n’attend que nous.

Nous avons décidé de modifier quelques peu notre itinéraire et de ne pas descendre jusque Townsville. Nous emprunterons plutôt Savannah Way, une route moins usitée, pour se faire un petit frisson sur des chemins reculés du « Gulf of Carpentaria ».

Je mets le contact, je démarre le van, c’est parti… Le journal de bord du Mimiemox Wagon, c’est maintenant.

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21 mar 2010

La boucle est bouclée

Auteur: Mimie | Classé dans : QLD (Queensland)

Notre itinéraire, à la base, prévoyait de s’arrêter à Cairns, mais il suffira d’une rencontre pour pousser la route un peu plus au nord jusqu’à Cooktown. Avin et Christine, le couple de Melbourne avaient surligné sur notre Atlas tous les lieux à visiter dans le nord du Queensland, dont cette route circulaire, que nous appellerons « la Boucle », qui permet de relier Cooktown à Cairns en passant par des sites à ne pas manquer. Vous découvrirez au travers de ce billet que parfois un 4×4 est indispensable pour visiter l’Australie puisque certains chemins ne sont malheureusement praticables qu’avec ce genre de véhicule.

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Il est temps de quitter Airlie Beach et son ambiance boîte de nuit « pump it up » pour continuer notre remontée vers le nord. Il faut avouer qu’on aura passé un sacré bon moment dans les îles Whitsundays, mais il y a encore tant de merveilles à découvrir, tant de richesses à explorer dans une très grosse île appelée Australie.

Nous sommes à quelques centaines de kilomètres de Cairns (une broutille dans un si grand pays), et la route qui va nous et vous emmener réserve son lot de surprises. De Townsville à Cairns, voilà l’itinéraire que vous découvrirez dans ce billet plein de forêts, de torrents, de chutes d’eau, et de montagnes. En bonus, à la fin, vous pourrez découvrir notre ressenti sur ces 6 premiers mois (déjà!) passés à l’autre bout du globe, en Australie…

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9 mar 2010

Un petit air de Paradis…

Auteur: Mimie | Classé dans : QLD (Queensland)

A peine rentrés des îles Whitsunday, nous avons la tête dans les nuages et nous sommes encore retournés par ce que nous venons de vivre. Tout d’abord, je tiens à remercier Sylvain à travers ce billet pour nous avoir offert ce moment si spécial. Jamais je n’ai vu d’aussi beaux paysages et dans d’aussi bonnes conditions. C’était totalement inespéré, surtout lorsque nous choisissons de faire cette croisière au moment de la saison des pluies alors qu’il n’a pas plu une goutte !

J’aimerai partager cette expérience unique avec vous, alors retraçons notre parcours avec, pour l’illustrer, quelques photos… Accrochez-vous, vous risquez d’en prendre plein les yeux !

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